От удивления, удерживаемая маска добродушного толстячка, на лице Гоу Веймина с треском лопнула и за ней блеснула алчность и жажда наживы, пополам с сильным удивлением. Не удивительно, такие кристаллы маги берегут, ибо силы, как и энергии много не бывает. А подобные кристаллы очень удобно использовать в различных исследованиях с множественными опытами, когда собственной внутренней силы не хватает, ну и в бою подобный козырь лишним не бывает. Поэтому продают их крайне редко и стоят они очень дорого.

— Вам удалось меня удивить, уважаемый Захар, но непонятно, причем здесь я. Ведь этот товар вполне легален, и, заплатив пошлину, вы вполне можете торговать и так.

— Понимаете уважаемый Мин, продажа крупной партии такого товара, не всегда хорошо. Во-первых собьет цены, во вторых привлечет внимание к моей персоне, а этого очень не хочется. Большие деньги не любят слишком яркого света, китаец понятливо кивнул, и в третьих нужный мне товар я слишком долго буду искать сам, а вы ту всех знаете, вас уважают и не будут сильно интересоваться зачем вам все эти вещи.

— Что именно вас интересует.

— В первую очередь знания, именно за ними я приплыл в ваш благословенный город, а именно по магии жизни и смерти, а потом уже и остальные стихии, какие получится.

— Непростые у вас запросы, но вполне, хе-хе, выполнимые. Что-то еще?

— Дальше проще, но опять же сам я буду искать долго, а вас тут все знают…

На самом деле я понятия не имел, знают ли его тут, или нет, но выглядел он достаточно респектабельно, да и Джек не посмел бы мне подсунуть мелкую пешку. Подольститься же, никогда лишним не будет. Тем не менее китаец ждал ответа и я озвучил свой список хотелок. Веймин некоторое время обдумывал и, с несвойственной для китайца прямотой, спросил.

— Ваши условия?

— Пять процентов!

— Двадцать с каждой сделки!…

Далее последовал торг, бессмысленный и беспощадный, но без которого ни один из нас не понял бы друг друга. В итоге сошлись на двенадцати процентах с каждой моей сделки. Покупателей и продавцов хитрый китаец обещался доставить сам. Он даже порекомендовал гостиницу недалеко от порта, где можно снять приличную комнату. Не ожидать же уважаемому гостю участников сделки, несколько дней на корабле. Стоимость кристаллов меня тоже значительно поразила. Десять золотых лянов за штуку — поистине гигантская стоимость. Тут надо пояснить систему денег в Китае. Кратенько. Ибо они тут менялись от династии к династии и даже от императора к императору. Основой был золотой Лян — это такая похожая на лодочку с выступом в центре отливка со штемпелем монетного двора. Дальше шел Юань. Это 0,72 от Ляна. Юань был равен 10 серебряным Цзяо, который был равен 100 мелких серебряных Фен, который в свою очередь равнялся 1000 бронзовых вэнь. От разных династий оставались еще железные, костяные, нефритовые, медные деньги, но основа была все таки привязана к золотому Ляну.

Как же это отличалось от простой денежной системы империи. Был рубль, червонец, деньга (копейки не было по причине отсутствия христианства и, соответственно Георгия Победоносца пронзающего змея) в разных номиналах. Серебряный Рубль = 100 медных денег. Еще был Золотой Червонец, который равнялся 10 серебряным рублям. Хотя таскать такие деньги при больших сделках глупо. Отец, из памяти Захара, пользовался в таких случаях банковскими векселями и поручительствами. Это действовало при хранении денег в Имперском Банке. Опять же при такой системе обеспечивалась чисто финансовая лояльность действующему правителю. А что, не хранишь деньги в сберегательной кассе — предатель. Поэтому на скрытые сокровища своей семьи, мне не приходится. За лояльностью в этом вопросе следили Императорские Надзиратели, которые почти все были опытными Магами Разума. Вот так вот. Тут приходится выбирать, или свободен, но постоянно в опасности, как Вольный Барон. Либо на поводке, а часто и в наморднике, но в безопасной гавани Империи. И над вами хозяин — Отец Родной Император. Как ни странно, многие выбирали поводок и сытную кормушку. И в то же время такие рода могли себе позволить растить действительно сильных воинов для защиты этой самой кормушки от внешних врагов. Основной ударной силой Империи Росс были именно Боярые Воины дворянских родов. Вот такая вот система сдержек и противовесов. Часто поощрялась борьба меду родами за земли, финансирование проектов, государственные подряды, да много за что еще. Это позволяло Императору быть над сварой и выполнять роль, эдакого третейского судьи. Все это, конечно, было оформлено множеством красивых законов и манускриптов, изучалось на правовых курсах университетов, но суть не менялась.

За такими мыслями я не заметил, как нас донесли до квартала респектабельных торговцев. Именно донесли. На узких улочках любое колесное средство, кроме тачки с одним колесом было не актуально. К тому же улицы были полны народа. Поэтому оставив пятерых матросов охранять корабль, все остальные мои спутники, вместе с товаром, погрузились в носилки с живыми носильщиками. Тут были как Грузовые носильщики, так и пассажирские, которые таскали носилки с кабинками. Любителям либерализьма и гуманизьма не смотреть. Но такова здешняя жизнь. Причем работа носильщика на Чеджу считалась одной из самых почетных и денежных. Ведь доставляли они только богатых людей и их дорогой груз. Поэтому отбирались на такую работу только самые лучшие и проверенные. Они собирались в своеобразные агентства, названия которых было на борту носилок и агентство регистрировалось в государственном реестре, и, собственно, агентство отвечало за сохранность грузов и пассажиров. Надо сказать, что несли парни ровно, без толчков и рывков, а впереди шли несколько крепких мужиков и палками разгоняли прохожих. И все это воспринимали как норму. Наоборот, если бы мы не вызвали носильщиков, то вызвали бы подозрение — а не гуманисты ли мы, или не дай боги, либерасты. Таких, сами боги велели очень гуманно оставлять без собственности. Ведь эта собственность нужна местным обездоленным и бедным местным шустрым парням. Так-то вот.

Несмотря на всю шумность самого рынка, хорошие гостиницы и серьезные торговцы располагались весьма тихом и чистом месте. Квартал был огражден высоким каменным забором, за которым были ажурные домики в традиционном китайском стиле. То есть очень красивые и воздушные. Каждому торговому гостю предлагалось по одному домику, огороженному небольшим заборчиком и окутанного зеленью. Стоило все это немало. Но комфорт стоил всех потраченных денег. Тем более имущества у меня было почти на 150000 золотых ляна. Гигантская сумма по местным меркам. Можно купить половину, да какой там — весь остров, правда, без рынка и порта. Именно поэтому Гоу Веймин растерял свое самообладание. Тем временем матросы быстро освоились в непривычном месте. Определили, где будут мои комнаты, комнаты сами матросов, они же прислуга. Мои женщины само собой жили в моих комнатах. И, самое главное, комнаты под склад. За окнами был вид на прекрасный сад. Я не я буду, если не нащипаю веточек и семечек отсюда. В саду был небольшой фонтанчик и аккуратно выложенные тропинки. Была даже беседка для размышлений. Но это не главное, главное тут я могу пообщаться с торговцами напрямую, без посторонних ушей. Пару дней нам дали на освоение в непривычной среде. За это время я прошелся по большей части, представляющей интерес, рынка. Для похода вызвали специальных разгоняльщиков, которые шли по бокам, сзади и с боков, обеспечивая, как минимум, полметра свободного пространства, при походе по рынку. Для мелких покупок, которые совершали в основном женщины, я поменял имеющиеся у меня разнообразные серебрянные и золотые деньги на местные тугрики. Меняла тоже жил недалеко от входа в гостевой квартал. Я позавидовал его математическим способностям. Деньги просто мелькали в его толстых пальцах, какие-то монеты он сразу менял, какие-то взвешивал, другие проверял артефактами и странными жидкостями. В итоге у меня оказалось серебряных Цзяо на четыре с половиной золотых Ляна. Только представьте этот мешок с монетами. Мне чуть не поплохело, но к счастью нести маленькие мешочки с монетами пришлось двум матросам.