— Это да, а если папаша его бузить сильно будет, напомните ему про Скуратовых, тоже считали, бога за бороду держат. А оказалось, что сильно самонадеянным быть нельзя.
— Насчет Скуратовых, кажется, мы поторопились, поморщился высохший седовласый старик в белоснежной хламиде с золотым амулетом на груди. Лекарей-то так и не нет теперь. Во всей Империи Высшее Исцеление пару человек всего могут создать, и цену ломят, куда там Скуратовым. А омоложение, секрет старшие рода с собой унесли, и библиотеку их секретную так и не нашли. Ту, которую нашли в центральном поместье, кроме как сборищем мусора иначе не назовешь.
— А допросить получше? Проворчал Император.
— Бесполезно, их даже до эшафота не довели, умерли по собственному желанию. Снова высунулся безопасник.
— Выяснили как часто привозят кристаллы на Чеджу?
— Нет, сами знаете, как в тех местах сложно с агентурой. Задействуем редких пиратов, которые туда заходят, да и то доверия им нет.
— То есть вы ничего не знаете, когда привозят, как часто, насколько много, какого качества?
— Нет не знаем.
— И уже поднимаете панику.
— Но тревожные знаки нельзя игнорировать.
— Удвойте финансирование этого направления и займитесь, наконец, делом. У нас кроме Скоробогатова и его семейства проблем хватает. Опять Европейский Союз воду мутит по поводу земель бывшей Германии, неймется им.
— Займемся. Тут уже есть наработки. Уже выясняли примерный круг тех, через кого будут лоббировать переговоры по пересмотру раздела земель.
— Ладно, пора закругляться, и по поводу Китая, не поверю, что у вас кончились люди, которых нужно убрать подальше. Наверняка есть такие.
— Как не быть, Карл, как не быть. Очень даже есть.
Глава 15
Больше года у меня ушло на освоение свалившегося «наследства» покойного мага. И все это одновременно с учебой, написанием книг, тренировками в Магии Разума и демонической. Не забывал я и периодически оживлять кого-то из своих людей, доведя процедуру пересадки душ практически до совершенства. Я ударными темпами упорядочил хранилище знаний своего разума. Наибольшую трудность представляло собой наследие старого шамана. Основной массой знаний была банальная бытовуха. Из всего массива переданных знаний процентов пять было собственно о шаманизме, но до чего запутанно и бессистемно, просто ужас. Еще десяток процентов управлением поселением, пятнадцать процентов — политический расклад в Орде. А все остальное просто жизнь маленького племени в окружении враждебной обстановки. Но все это просто так не отбросишь. Банальные бытовые ситуации и их разруливание давало также бесценный опыт. Оставалось только отсортировка повторяющихся моментов и откровенного треша.
Очистив и упорядочив свой «чердак», я принялся за изучения трофейного линкора. Ну, что я могу сказать. Из гениального, тут только артефактная составляющая. А вот сам корабль навевал мысли о схожести прогресса в разных местах. Уж больно тут все похоже на технику моего мира, особенно оружие. Уж я достаточно его и разбирал и чистил, по, так сказать, работе. И прогресс в одной отдельно взятой стране наводит на мысли о грустном. А именно о том, с чем еще мне придется столкнуться. Радует одно, из двух десятков матросов, которые подверглись пересадке душ, большинство усилило свой магический потенциал, и теперь их можно было начинать тренировать в магии. А четверо стали слабыми, но некромантами. У меня начинала формироваться собственная школа магии. Не важно, что пока они постигали основы и помогали в ритуалах. Но каков потенциал. Сейчас вся моя магическая кодла занималась заклинанием копирования. А именно копировала патроны. Примерные заготовки мои кузнецы научились отливать, а уж до ума их доводили мои мажата. Можно было и не отливать заготовки под гильзы и пули, но тогда энергии уходило на порядок больше. А этого они пока потянуть не могли. И так, сидели прямо в корнях у источника, для скорейшей регенерации магической энергии.
Так вот, об артефакторике — Василич был действительно гением. Непризнанным, но гением. Почему непризнанным, так потому, что характер имел склочный, мелочный и чрезвычайно мстительный. В общем, дрянь был человечишко, да еще и сластолюбец каких поискать. Причем любил он только несовершеннолетних девочек, которых ему покупали, или похищали по всей империи. И ладно бы просто было насилие. Так нет, он практиковал длительные пытки с последующим чрезвычайно болезненным умерщвлением. Вот так и святоша. И товарищей некоторых на свои оргии периодически звал. Был у них свой узкий кружок, так сказать, из наследников богатейших и знатнейших семейств. Теперь становится понятным его внезапное нападение. Увидев перед собой маленький городок со старыми пушками и не слишком солидными стенами, мужик просто расслабился и отдался своей страсти к насилию. Ну, ничего, сейчас мы его будем доить, как на магию, так и на знания. С таким приобретением, мой домен еще немного увеличился, как увеличилась и его энергонасыщенность. С его помощью и моей памятью, я пошел курс высшей артефакторики со всеми комментариями Мастера и его наработками. Я даже написал свою привычную тройку книг по сложившейся традиции. Первая книга — «Начала Артефакторики» для чайников, вторая — «Продвинутая Артефакторика» и, наконец, третья — «Артефакторика для Профессионалов» содержала как структуры повышенной сложности, так и теории, гипотезы, наработки ведущих артефакторов, честно стыренные у своих коллег беспринципным Андрейкой. То, то я изучил, открывало огромные перспективы. У меня появился шанс обезопасить свои владения раз и навсегда.
Для начала я потренировался в артефакторике на Линкоре. Из «Надежного» он был переименован в «Крепкого». Именно таким я его сделал. Для начала я убрал всю рунную вязь, чтобы не мешала работать. Затем уплотнил структуру металла броневых плит и корпуса. От этого они получились тоньше и раз в пять прочнее, но легче от этого не стали. Затем срастил бронеплиты в один сплошной массив, убрав заклепки и сгладив их практически до зеркального блеска. Получившееся сияющее великолепия я начал украшать рунами. Но, в отличие от Андрея, я наносил их не на поверхность, а внедрял их в структуру металла. Магия Земли, позволяла чувствовать металл и видеть его как бы изнутри. Таким образом, я уберегал рунную вязь от разрушения внешними воздействиями. За счет идеальной памяти, и глазомера, удалось наложить руны поглощения более компактно, что позволило нанести еще и руны укрепления поверхности с подпиткой от рун поглощения. Таким же образом я улучшил все внутренние коммуникации и рунные конструкции. Это позволило на 10 % снизить затраты энергии и на столько же повысить производительность внутренних механизмов. Пушки переделывать не стал. Просто нанес на них те же руны, что и на корпус. И вставил небольшие съемные накопители. Если магией начнут действовать непосредственно на пушки, будет врагу сюрприз. Еще одним изменением стало то, что один толкающий винт я заменил на четыре поворотных импеллера. Мои кузнецы с помощью моей же магии сделали мне это чудо. Теперь корабль можно было развернуть вокруг центра практически на месте. Управление всеми двигателями вывел на ходовой мостик. На мостике при помощи той же Магии Земли сделал большие прозрачные окна, само собой укрепленные.
Корабль сделал Флагманом эскадры, командовать поставил Малькольма Бистота. Тот во время ремонта чуть на слюну не изошел, нарезая круги вокруг линкора. На этом самом корабле я пошел исследовать аномалии и укреплять свои владения. Камень стен на Гринроке, я, кстати, укрепил аналогично корпусу корабля, а накопитель вывел в центральную башню, благо камешков покойный Скоробогатов накопил преизрядно. Оставалось еще три острова, и надо уже было создавать подробную карту аномалий. Ведь что такое аномалии, это всего лишь места выхода энергии другого плана-слоя мира. Когда в бочке с водой рвануть небольшую динамитную шашку, если ее не разорвет, то она сильно вспучится и покроется трещинами-разрывами. То же самое произошло и локальным участком этого мира. И зарастать этим трещинам не давала именно проникающая энергия с других граней реальности. Если же нанести на эту трещину свою печать и поставить сильный накопитель-преобразователь, то получится практически вечный и безопасный источник энергии. А вокруг этого источника можно возвести магическую крепость, которая будет охранять мои владения. А если такие крепости поставить по периметру всего баронства, хрен кто ко мне проползет. А я тем временем оружию помощней скрафчу.